当地时间周二， 美国太空探索技术公司SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)在西班牙巴塞罗那举行的世界移动通信大会(MWC)上发表主旨演讲，披露了有关“星链”（StarLink）卫星互联网计划的更多细节。
马斯克表示，星链互联网的测试用户最近达到了7万人，预计未来一年将出现快速增长。他说：“我们的用户数量即将达到数十万，12个月内有望超过50万。”
星链是SpaceX的资本密集型项目，旨在建立拥有数万颗卫星的空基互联网，以便向地球上任何地方的消费者提供高速、低延迟互联网服务。SpaceX已经针对部分消费者首先推出了这项服务的测试版，每月收费99美元。在过去一年里，SpaceX已经寻求监管部门的批准，以测试在飞机上使用该网络，并将其扩展到大型移动交通工具上，如轮船和卡车。
星链目前是世界上规模最大的卫星互联网项目，SpaceX已经将1500多颗卫星发射到轨道上，而且每月都会增加更多的卫星。从今年8月份开始，这项服务将提供“除两极以外的所有地方”的互联网接入服务。
SpaceX上个月声称，到目前为止，星链已经收到了超过50万份订单和押金，尽管这些人可能不会都变成用户。星链用户的数量增长迅速，从2月份的约1万人增长到近7万人，马斯克称这是一个“具有战略意义的数字”。
与传统卫星服务相比，星链卫星部署在低地轨道上，这减少了其服务的延迟，马斯克重点强调了这一点。延迟时间和下载速度是衡量互联网服务的关键指标。马斯克说：“星链系统的延迟时间与地面光纤和5G相似，但我们希望将延迟降低到20毫秒以下。”
马斯克透露，尽管人们对星链服务的需求强劲，并承诺进行早期评估，但该项目在财务上并未走出困境。他表示，SpaceX在提供给客户的卫星天线上处于“亏损”状态，因为每套硬件成本接近1300美元，但SpaceX只向用户收取499美元的费用。
马斯克预计，在未来12个月内，卫星天线的成本将从1000美元以上降至300到500美元。他称：“我们正在研发下一代卫星天线，它将提供大致相同的功能，但成本要低得多。”
早在SpaceX开始构建其星链互联网、并允许测试者开始使用这项服务之前，业内专家就曾警告称，开发负担得起的用户终端将是SpaceX必须跨越的、最艰巨的技术障碍之一。在20世纪90年代，几家资金雄厚的企业试图建造类似星链的卫星网络。在意识到目标难以实现或成本过于高昂后，所有这些公司要么改变了计划，要么破产或清算。
正如SpaceX领导层此前所说，马斯克估计，建设星链网可能会花费该公司50亿至100亿美元。从长远来看，投资将高达200亿至300亿美元。但SpaceX相信其可以开发一个更大的市场，估计星链每年可以带来高达300亿美元的收入，大约是其火箭发射业务年收入的10倍。
马斯克周二表示，SpaceX当前的目标是确保其不会破产。SpaceX从2019年开始为星链网络发射卫星，并在快速卫星部署步伐，仅在过去六个月就发射了780多颗卫星。
马斯克指出，星链互联网“目前已在大约12个国家投入运营，而且每个月都会有更多国家加入”。他还披露，SpaceX正在与可能的合作伙伴谈判，因为某些国家要求运营商提供农村覆盖，作为其获取5G牌照的条件。他还说，如果电信运营商在偏远地区有蜂窝站，他们可以使用星链服务连接到核心网络上。
他说：“我们现在有两个重要的合作伙伴，我想现在就宣布相关消息，但显然我们会听从合作伙伴的意愿。与此同时，我们正在与其他电信公司商谈提供星链接入事宜。”
马斯克还表示，SpaceX即将发射下一代版本的星链卫星。他说：“我们即将发射具有卫星间激光链路的新卫星，这将适用于北极和南极地区的持续连通。明年我们将开始发射我们的第二版卫星，它们的能力将大大增强。”
但有些分析师质疑卫星互联网能否成为可行的商业模式，因为其主要针对偏远地区，那里可能没有足够多的人能够支付得起高昂的服务费和电费等支出。
TMF Associates总裁、分析师蒂姆·法勒（Tim Farrar）表示，星链需要数百万订户每月支付约99美元才能在1年内收回50亿美元的投资。他说，在十年内投资300亿美元建设卫星互联网可能不需要大幅增加订户，但要实现马斯克2020年预计的每年约300亿美元收入，将需要数千万订户支持。
法勒补充说：“星链服务吸引数千万订户并维持业务运营并非是不可能的事，但这还不足以证明SpaceX的估值是合理的。马斯克越是大肆宣扬他将投资数百亿美元，其他人的处境就越艰难。显然，这是马斯克的目的之一，即限制竞争。”
星链项目正面临着来自亚马逊子公司Kuiper、OneWeb、Telesat和其他公司的竞争。 PP Foresight分析师保罗·佩斯卡托雷（Paolo Pescatore)表示，星链需要通过扩大规模来降低成本，因此其需要与电信公司合作。
